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Em 1989, um grupo de profissionais de conservação da América Latina e da América do Norte se reuniu para discutir e identificar as necessidades dos colegas da América Latina e propor formas de apoiar suas atividades profissionais. Um questionário foi enviado a mais de 150 pessoas, sendo que a maioria esmagadora apontou a falta de informações oportunas sobre atividades de conservação e notícias em espanhol e português, bem como o isolamento em relação a outros profissionais da área de preservação como os principais obstáculos para seu desenvolvimento profissional. Um banco de dados de nomes, compilado por meio do boca a boca, foi iniciado com o objetivo de criar uma rede e disseminar informações por meio de um boletim informativo em espanhol chamado APOYO. Entre 1994 e 2008, o ICCROM ofereceu o apoio de seu Escritório de Gerenciamento de Banco de Dados para mesclar seu próprio banco de dados com o da APOYO, bem como para mantê-lo e atualizá-lo. As informações reunidas nessa ferramenta foram publicadas com o apoio do Smithsonian (SCMRE) no Diretório APOYO em 1996, 1998 e 2001, o primeiro do gênero na América Latina.
Essa rede continua a crescer e atualmente inclui mais de 6.000 profissionais de conservação e preservação em todas as Américas, bem como na Espanha, em Portugal e em outros países. Além dessa ampla representação geográfica, APOYOnline reuniu diversas especialidades de conservação, como papel, materiais de biblioteca e arquivo, têxteis, fotografias, pinturas, objetos etnográficos, esculturas, metais, pedras e ciências naturais. A rede inclui outras pessoas de áreas relacionadas, como diretores de museus, bibliotecas e arquivos, curadores, gerentes de coleções, educadores, arqueólogos e arquitetos.
APOYOnline continuou a apoiar os profissionais do patrimônio cultural, fornecendo conteúdo traduzido relevante, concedendo subsídios para o desenvolvimento profissional e organizando suas próprias conferências regionais. Desde 2020, a Mellon Foundation tem nos concedido subsídios especiais para aumentar a capacidade organizacional e a programação como reconhecimento do trabalho relevante realizado nos últimos 30 anos e para apoiar atividades futuras.
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